W Londynie jest wiele miejsc, w których można zobaczyć ciekawe murale i graffiti, ale chyba nie ma drugiego takiego – i to w całej Europie – w którym street art występowałby w tak dużym natężeniu, jak na Brick Lane.
Ulica łączy Shoreditch i Whitechapel – dwie dzielnice East Endu, które kiedyś kojarzone były jedynie z biedą i mrocznymi legendami, takimi jak historia Kuby Rozpruwacza. Niegdyś tętniło tu życie żydowskich emigrantów, dla których Wielka Brytania była tylko przystankiem na drodze do Ameryki. Ich miejsce zajęli nowi migranci, głównie z Bangladeszu.
Dziś to tygiel sztuki, kultur i narodowości oraz królestwo wszelakich artystów – pisarzy, muzyków, projektantów mody. Zjemy tutaj słynne bajgle, a na markecie spróbujemy kuchni z każdego zakątka świata (najwięcej jest restauracji bengalskich i hinduskich). Natrafimy na hipsterskie sklepy z winylami i ubraniami vintage, popularne kluby i puby, a w weekendy na pchli targ. Można tu znaleźć wszystko – od antyków i ubrań vintage po rękodzieło i oryginalne dzieła sztuki.
Co istotne, East End, choć przyciąga coraz więcej turystów, nie jest aż tak zatłoczony jak słynne Camden Town. Można tu swobodnie, bez przepychania się przez tłumy, eksplorować tę barwną dzielnicę Londynu.
Cała okolica wypełniona jest sztuką. Świat street artu otwiera się przed nami już przy stacji metra Liverpool Street. Nieopodal, przy Rivington Street, trafimy na prace STIK’a, który stworzył swój charakterystyczny styl. Proste w formie, bo tworzone przede wszystkim z czarnych kresek i obrysów, patykowate postaci spoglądają na nas ze ścian.
Dwie prace Banksy’ego – Designated graffiti area oraz His Masters Voice – znajdują się w podwórku zamkniętego już klubu Cargo. Dzieła są chronione pleksi, a jedno z nich zostało stworzone w kolaboracji ze Stylo. Z kolei najwięcej murali znajduje się przy Hanbury Street.
Jednak to na samej Brick Lane bije serce sztuki ulicznej. Znajdziemy tu cały przekrój streetartowych form: nie tylko murale i graffiti, ale też liczne: plakaty, wlepki, mozaiki, kafelki. Przyjeżdżają tu tworzyć artyści z całego świata, dzięki czemu okolica potrafi zmienić się z dnia na dzień.
Nienaruszona pozostaje jedna z najważniejszych prac – dzieło STIK’a z 2010 roku, znajdujące się nieopodal meczetu Brick Lane Jamme Masjid. Przedstawia muzułmankę, która trzyma mężczyznę za dłoń. Jest symbolem jedności i miłości w różnorodnym społeczeństwie.
